定金可以作为债权的担保方式吗?

合同法明确定，当事人可以依照担保法约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。
定金是债权担保的一种形式，定金之债是从债务。因此，合同当事人对定金的约定是一种从合同，从属于被担保债权所依附的合同。作为从合同，定金合同主要有以下三个特征：
1.从属性，定金合同以主合同的有效存在为前提，主合同无效，定金合同同样无效；
2.实践性，定金合同是践成合同，即以定金的支付为定金合同的成立要件；
3.要式性，担保法规定，“定金应当以书面形式约定”，说明定金合同应当采用书面形式。
当事人是否给付定金、给付多少定金等，是由双方当事人在合同中约定，当然，定金的数额不得超过主合同标的额的20%。如果双方已在合同中约定支付定金，那么，支付定金的一方应按照约定的数额、时间、方式支付定金；接受定金的一方不得拒绝接受。对于没有在合同中约定定金的，一方不应支付定金，另一方也无权强迫对方支付定金。
当事人一方支付定金后，双方应当按照合同约定履行合同义务。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。定金是收回，还是抵作价款，要依据合同的约定或由双方当事人协商确定。
给付定金的一方不履行约定的债务的，无权请求返还定金，定金归另一方所有。因为，当事人支付定金后不履行约定的债务，如果允许其收回定金，那么定金就失去了担保合同履行的作用。接受定金的一方如果不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。支付定金一方不履行约定的债务，丧失定金的所有权，根据对等原则，接受定金的一方当事人不履行合同义务，就要退还定金，并且支付同定金数额相等的钱给对方，即双倍返还定金。这就是定金罚则，也就是说，定金作为一种担保方式与其他担保方式相比，有一个显著特点：虽然支付定金的只是一方当事人，但当另一方接受定金后，定金的担保效力也即及于对方。正是由于定金的这一特点，使用定金不只是作为一种担保方式，而且也作为一种违约的救济方法在实践中被广泛应用。
实践中，定金罚则的适用，应视情况而定：当事人根本不履行合同的，所有定金不予返还或双倍返还；不完全履行合同的，给付定金一方无权收回未履行部分的预付定金，接受定金一方双倍返还未履行部分的预付定金。