不少人知道，林肯有着为人称道的人格魅力、富有传奇色彩的政治生涯。
除此之外，因为他多年从事律师职业，特别是在从业早期为生活在底层的人提供法律咨询和帮助，所以对普通民众了解颇深。
而多年以后，当他登顶政坛，尊为总统，依旧紧贴民众之心、为民着想，并且保持着他真诚而又极富逻辑的与人相处之道。
林肯是不幸的，他很小的时候母亲便去世了；林肯又是幸运的，很快他有了一位继母，而这位继母，在日后的岁月里深爱着林肯，教会他做人，并一直支持着他。林肯对继母一家，深有感情。
一日，继母的儿子来信借钱。这个弟弟游手好闲，已经多次伸手向林肯借钱，一家人的日子越过越糟糕。三番两次资助他并不是长久之计，林肯写信回复：
“亲爱的江斯顿：
你向我借80块钱，我觉得目前最好不要借给你。
所有的问题都源于你那浪费时间的恶习，改掉这种习惯对你来说很重要，而对你的儿女则更为重要。因为，他们的人生之路还很长，在没有养成闲散的习惯之前，尚可加以制止。
我建议你去工作，去找个雇人的老板，为他“卖力地”工作。
为了使你的劳动获得好的酬金，我现在可以答应你，从今天起，只要你工作挣到一块钱或是偿还了一块钱的债，我就再给你一块钱。这样的话，如果你每月挣10块钱，你可以从我这里再得到10块钱，那么你一个月就可赚20块钱。
我不是说让你到圣路易或加利福尼亚州的铅矿、金矿去，而是让你在离家近的地方找个最挣钱的工作——就在柯尔斯县境内。
如果你愿意这样做，很快就能还清债务。更重要的是你会养成不再欠债的好习惯。
但如果我现在帮你还了债，明年你又会负债累累。照我说的做，保证你工作4、5个月后就能挣到那80元钱。
你说，如果我借给你钱，你愿意把田产抵押给我，若是将来还不清钱，田地就归我所有。
胡说八道！假如你现在有田地都无法生存，将来没有了田地又怎么能存活呢？
你一向对我很好，我现在也不是对你无情无义，如果你肯采纳我的建议，你会发现，对你来说，这比8个80块钱还值！
林肯 ”
字里行间，都是真诚，虽然表达的意思是“不会借钱给你”。林肯对这位弟弟，是真心想要帮助他养成自力更生的习惯。
他的这封信，分三步走：
第一步，分析问题，详陈利害：根源是你懒散的恶习，不仅让家人食不果腹，还会对儿女的未来造成坏的影响。
第二步，拿出解决方案：找份工作，卖力干活吧，而且我还会额外拿钱激励你；
第三步，强化“不这样做”的危害：如果还要我借钱给你，或者把房产抵押给我，那更加无法生存了。
授人以鱼不如授人以渔。林肯深切了解小民众得过且过的狭隘意识，又用他熟稔的逻辑思维去劝说，拒绝的言辞却能让人感怀于心。
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