市场经济是信用经济。信用是市场经济赖以存在和发展的基础，建立良好的社会信用秩序是社会主义市场经济的必然要求。良好的社会信用体系能降低交易成本和融资成本，保证竞争行为的有序开展，提高社会资源的配置效率。
社会信用环境不佳使我国企业面临巨大风险。
1.我国信用环境状况
由于我国目前处于经济转型时期，社会经济生活中不讲信用的现象还比较普遍，诚信正在成为一种极度稀缺的资源，这种现象严重侵蚀着国民经济健康发展的根基。
(1)企业之间三角债和相互拖欠货款现象十分严重，坏账损失率过高。据统计，我国企业之间相互拖欠货款呈逐渐上升趋势。2001年全国企业三角债高达1.5万亿元；因逃废债务造成的直接损失约1800亿元；因恶意违约造成的直接损失约55亿元；因三角债和现款交易而增加的财务费用达2000亿元。又据国家统计局统计，我国企业目前无效成本约占销售收人的14%。目前，欧美各国企业80%至90%的交易采用赊销方式进行，而我国企业目前平均赊销率不足20%。除此之外，我国企业坏账损失率高达5%，而发达国家平均只有0.2%~0.5%。以美国企业为例，美国企业的坏账率是我国企业的1/10到1/20。同样是1亿元的销售额，美国企业比我国企业少支出1100万元。
(2)除了应收账款总量过大和坏账损失率过高外，企业应收账款的结构也不合理。据有关部门对全国57469户国有及国有控股工业企业的调查显示：在7887亿元的应收账款中，属于拖欠的应收账款约有5500亿元，约占全部应收账款的70%；而账龄在三年以上、事实上难以收回的约占24%。从拖欠的原因来看，类似三角债或指令性的政策性拖欠的占8%，由于企业破产倒闭或其他原因造成的占15%。
(3)逃废金融债务的行为屡见不鲜，并有不断恶化的趋势。据统计，在四大国有独资商业银行开户的六万多家改制企业中，约有50%以上存在着逃废银行债务的行为；存在逃废银行债务的改制企业与改制企业总户数之比，工商银行为49%，农业银行为48%，中国银行为57%，建设银行为47%；改制企业在工、农、中、建和交通银行的贷款本息共计5564.78亿元，经认定逃废贷款本息达2290.64亿元，占改制企业贷款本息的41.2%。企业之间相互拖欠货款和企业拖欠银行贷款是相互联系的。当销货企业不能及时收回货款、归还银行贷款时，银行的不良贷款必然增加；而银行不良贷款增加会减轻对企业回收货款的促进和推动力度，进而助长了企业之间相互拖欠货款的行为。
2.造成社会信用环境恶劣的主要原因
(1)信用观念扭曲，信用意识不强。社会上存在着“欠钱有理”、“遵守信用是笨蛋”等扭曲心态，而拖欠货款的企业得不到应有的处罚，有些企业反而因此受益的现象更加助长了信用观念的扭曲。企业，特别是国有企业存在着对应收账款漠不关心的现象，导致应收账款余额居高不下，应收账款账龄普遍偏长。
(2)政府行为不规范，地方保护主义盛行，维护社会信用不力。政府出于政绩或寻租等自身利益需要，对市场的失信行为听之任之，导致市场环境恶劣，严重损害了社会信誉的基础。
(3)法律体系不健全，执法不严，导致拖欠者不但没有受到应有的惩处，反而得到了好处，进一步助长了失信行为的蔓延。
(4)没有建立统一的社会信用体系。统一的社会信用体系的建立能够使失信者无法立足于社会，使失信者站到全社会的对立面。但是，缺乏统一的社会信用体系建设，使失信者得不到应有的严厉惩处。
我国目前的信用环境很不乐观，并且形成这种状况的因素在短期内很难消除。因此，企业应该对所面临的宏观信用环境有清醒的认识，保持足够的谨慎，从而最大限度地规避风险。
牢记要点：
如何认识我国现阶段的信用环境：
企业应收账款管理面临社会信用不佳的恶劣环境
造成现阶段信用环境恶劣的原因复杂
实图范例：
山东中鲁股份有限公司主营远洋捕捞、水产品加工冷藏贸易、海洋药物生产等业务，是山东海洋产业的龙头企业。2000年7月，中鲁B股上市。但是从上市之初，第一大股东山东水产集团所欠的应收账款就有1.48亿元。此后，欠款不但没有得到清欠，而且越来越多。截至2002年12月31日，水产集团和青岛渔业公司共占用中鲁B股资金2.98亿元。水产集团和青岛渔业公司实际上已经资不抵债，名存实亡。但是，从中鲁B股年报来看，该公司只是象征性地提取了5%的坏账准备，如果全额计提坏账准备，中鲁B股很可能会因为净资产低于面值而面临被ST的局面。此外，水产集团等关联方还利用担保等手段形成对中鲁B股的实际资金占用。
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