刑法第十三条规定：“行为在客观上虽然造成了损害结果，但是不是出于故意或者过失，而是由于不能抗拒或者不能预见的原因所引起的，不认为是犯罪。”这种情况，在刑法上通常称为意外事件。所谓不能抗拒的原因引起的损害，是指行为人遇到一种人力无法抗拒的力量，使他无法避免危害结果的发生，也无法阻止其发生。例如医生为病人开刀时，意外地发生地震，在手术室震动的情况下，手术伤及病人心脏，造成病人死亡。在这种情况下，医生不是出于故意或过失，而是由于地震这一不能抗拒的客观原因，造成了病人死亡的结果，因此，不能按责任事故，追究医生的刑事责任。所谓不能预见的原因，是指行为人对结果的发生，不可能预见，也无法预见。例如汽车司机遵守交通规则开车，一个喝醉了酒的人突然从人行道上窜出横越马路，司机虽然紧急煞车，但人已被撞伤。在这种情况下，司机对醉酒人突然窜出横越马路，是不可能预见，也无法预见的。因此不应负刑事责任。
意外事件和疏忽大意的过失很相似，二者都是行为人对结果的发生没有预见。但是疏忽大意的过失是行为人对结果应该预见、能够预见而没有预见；而意外事件，则是行为人对结果的发生事先不可能预见。作这样的区分是有实际意义的。例如对工矿企业中发生的事故，究竟是自然事故，还是责任事故，应以行为人能否事先预见为准。这样就能更好地判明是否构成犯罪。例如由于夜间雷电袭击，打断某工厂的电线，引起大火，烧毁了一批器材，这种自然事故属于意外事件。对此，值班工作人员事先是无法预见的，当然不负渎职一类的刑事责任。
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